La libération s'est faite peu après 5H00 en toute discrétion, en présence seulement de la famille et en l'absence de militants nationalistes.

Les nationalistes du Comité anti-répression (CAR) avaient envisagé d'organiser un rassemblement devant les portes de la maison d'arrêt comme ils le font systématiquement pour la libération de militants.

"Nous avons dû renoncer à ce rassemblement après avoir appris au petit matin que José Versini avait été libéré en toute discrétion sans présence militante", a indiqué à l'AFP Jean-Philippe Antolini, du CAR.

Joseph Versini, condamné en 2003 par la cour d'assises spéciale de Paris à 15 ans de réclusion pour complicité dans l'assassinat du préfet Claude Erignac le 6 février 1998, a été libéré lundi à l'aube de la maison d'arrêt de Borgo (Haute-Corse), a-t-on appris de sources concordantes.

M. Versini a passé neuf ans derrière les barreaux sur le continent. Il avait été transféré à la maison d'arrêt de Borgo en vue de sa libération.

Sa libération conditionnelle avait été obtenue en mai mais le parquet de Paris avait fait appel, retardant de trois mois l'application de cette décision, confirmée par la cour d'appel.

Son avocat, Me Eric Barbolosi, avait annoncé le 30 juillet que M. Versini, 50 ans, serait remis en liberté conditionnelle le 11 août avec port d'un bracelet électronique.

Eleveur de porcs à Cristinacce (Corse-du-Sud), connu comme militant nationaliste, Versini avait été arrêté en mai 1999. Il faisait partie des membres du "commando Erignac" jugés en juin 2003 par la cour d'assises spéciale de Paris, alors qu'Yvan Colonna était en fuite.

Il avait été condamné à 15 ans de réclusion pour l'attaque, en septembre 1997, de la gendarmerie de Pietrosella, au cours de laquelle avait été dérobée l'arme ayant servi à tuer Claude Erignac, et pour l'assassinat. Lui-même avait participé aux réunions préparatoires mais pas à l'opération le soir du 6 février 1998 à Ajaccio, ne se sentant pas capable de tuer un homme, a-t-il expliqué durant l'instruction et au procès.

"Mon client va reprendre son activité agricole, il a définitivement tourné la page du militantisme clandestin", avait déclaré Me Barbolosi fin juillet.

Interrogé lundi par un correspondant de l'AFP, Me Barbolosi a expliqué que le contrôle judicaire interdisait à son client de se rendre à Ajaccio, de rencontrer les auteurs, coauteurs ou complices des faits ainsi que leurs familles ou leurs proches, de quitter son domicile de Cristinacce entre 19H00 et 7H00 ou de de participer à des réunions ayant un lien avec la politique.

M. Versini, qui a aussi obligation d'indemniser les victimes, a en revanche l'autorisation de se rendre une fois tous les 15 jours à Porto-Vecchio (Corse-du-Sud) pour y vendre ses produits.

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